De sociale behoeften van de hond.

Gezelschap en sociaal welzijn zijn net zo belangrijk voor de levenskwaliteit van je trouwe vriend – en soms deugniet – als goede voeding, vers water en een comfortabele thuis.

Het ontroerende verhaal dat volgt is hier een mooi voorbeeld van:

‍

Honden zijn sociale wezens.‍

Wilde honden werden in de loop der tijd door de mens tam gemaakt en evolueerden tot trouwe gezellen. Die evolutie is alleen mogelijk geweest doordat honden net als mensen sociale wezens zijn die voor hun gezondheid en hun welzijn sociale relaties nodig hebben. Zonder die sociale aandacht ontstaat er sociale leed.

Sociale leed houdt verband met drie factoren:

• pijnreacties (“Auw, dat doet pijn!”)
• gehechtheid aan een bepaalde plaats (“Ik wil naar huis!”)
• thermoregulatie (“Brr, ik heb kou, ik wil dicht bij mama liggen”).

‍

Die factoren houden verband met het contact en de troost die oorspronkelijk de teef aan haar pups geeft en later de eigenaar aan zijn volwassen hond. Natuurlijk hebben sommige honden meer sociale behoeften dan andere, maar geen enkele hond wordt gelukkig zonder gezelschap en een gezonde sociale band. Anders is het een open deur naar mentale en lichamelijke stoornissen.

Lichamelijke stoornissen kunnen verschillend zijn:

• het immuunsysteem verzwakt, waardoor een hond vatbaarder voor ziekten wordt;
• door isolement gaat een hond minder voor zichzelf zorgen;
• de hond eet minder en drinkt onvoldoende.

Nog verontrustender zijn de mogelijke mentale stoornissen:

• huilen: een hond huilt als hij zich achtergelaten voelt en op zijn baasje roept;
• mentale achteruitgang die tot stereotiep gedrag leidt: repetitief en nutteloos gedrag zoals overdreven ijsberen, zonder reden overal op bijten en zich likken.
• als de angst buitensporig wordt, spreekt men van verlatingsangst als gevolg van isolement en verlatenheid.  

Hoe herken je verlatingsangst bij je hond?

• overmatig hijgen en kwijlen
• luid blaffen of huilen
• geen eetlust
• destructief gedrag en zelfverminking als hij probeert te ontsnappen.

‍

Het staat buiten kijf dat geen rekening houden met de sociale basisbehoeften van je hond even erg is als hem zijn fysieke basisbehoeften te ontzeggen. Net zoals mensen kunnen honden goed communiceren en kunnen ze uitstekend met elkaar omgaan! In onze volgende aflevering over de sociale behoeften van honden geven we je advies over hoe je hondlief het best vertrouwd kunt maken en socialiseren.

‍